Para muitas pessoas, ter ou não um câncer é uma questão de destino.
Será? Um estudo publicado na edição de dezembro de 2011 do British
Journal of Cancer apontou que 45% dos casos de câncer em homens e 40%
dos casos de câncer em mulheres poderiam ser evitados com a adoção de
hábitos de vida saudáveis. Dentre esses hábitos, um que se destaca é a
alimentação. De acordo com a nutricionista Priscila Cheung, do Centro
Paulista de Oncologia (CPO), uma dieta equilibrada previne não só o
desenvolvimento de um câncer, mas de outras inúmeras enfermidades.
"Alguns alimentos, entretanto, apresentam destaque quando o assunto é
combater a multiplicação de células doentes", afirma. Confira quais são
eles:
Brócolis
Um estudo publicado na revista Molecular Nutrition & Food Research
já comprovou a atuação dos brócolis na prevenção do câncer. "Graças a
diversos compostos, como o fitoquímico sulforafano, eles têm a
capacidade de destruir células cancerígenas e deixar as demais
intactas", explica a nutróloga Tarama Mazaracki, da Associação
Brasileira de Nutrologia (ABRAN). Na pesquisa, homens com câncer de
próstata que consumiram o vegetal apresentaram inibição de determinada
enzima que também é alvo de medicamentos para tratamento da doença.
Resultados similares também puderam ser vistos em mulheres com câncer de
mama, em estudo divulgado na reunião anual da American Association for
Cancer Research.
Chá verde
Queridinho de quem está de dieta, o chá verde não ganha destaque somente
por acelerar o metabolismo e evitar a formação de coágulos nas
artérias. "A bebida também é rica em antioxidantes, que atuam na
prevenção do câncer", explica o nutrólogo Roberto Navarro, da ABRAN.
Isso é o que mostra um estudo divulgado pela Cancer Prevention Research
que acompanhou a progressão do câncer de próstata em homens que passaram
a tomar cápsulas de uma substância encontrada no chá. Outra pesquisa,
da Chun Shan Medical University, em Taiwan, ainda destacou importante
atuação do chá verde contra o câncer de pulmão. Segundo ela, uma única
xícara por dia reduz em 13 vezes o risco de fumantes desenvolverem a
doença.
Alho e cebola
"Alho e cebola pertencem a um mesmo gênero de alimentos que são fonte de
determinado fitoquímico envolvido na capacidade de excreção de
compostos carcinogênicos", aponta a nutricionista Priscila. Em outras
palavras, esses alimentos auxiliam na eliminação de toxinas que
favorecem o desenvolvimento de doenças degenerativas, como o câncer. Um
estudo publicado no International Journal of Cancer aponta para redução
do risco de câncer de intestino, enquanto que uma pesquisa divulgada
pelo Epidemiology Biomarkers & Prevention relacionou o consumo dos
alimentos a menor probabilidade de câncer de pâncreas.
Tomate
Muitas pessoas associam o tomate à prevenção do câncer de próstata. Não é
à toa: o alimento é fonte de licopeno, carotenoide que confere alto
grau de proteção contra a oxidação celular, explica a nutricionista
Priscila. Segundo ela, é preferível comer o tomate após o aquecimento e
acompanhado de uma gordura, como o azeite, para facilitar a absorção da
substância pelo organismo. Molho de tomate, portanto, é a melhor escolha
para obter o nutriente. Tais benefícios foram comprovados por inúmeros
estudos. Entre eles, um publicado no British Journal of Nutrition e
conduzido por especialistas da University of Portsmouth, no Reino Unido.
Cenoura
"A cenoura contém uma substância chamada carotenoide, atuante no combate
a radicais livres que, quando em excesso, levam a mutações celulares
capazes de originar um câncer", explica o nutrólogo Roberto. Tal ação se
mostra eficaz principalmente na prevenção do câncer de mama, como
mostra um estudo publicado no Journal of the National Cancer Institute
que acompanhou mais de 6 mil mulheres. Acerola, abóbora e manga são
outras boas fontes desse nutriente.
Uva
Fonte de polifenois, a casca e a semente da uva são outros bons aliados
no combate aos efeitos dos radicais livres, aponta a nutróloga Tamara.
Para prevenção do câncer, entretanto, não é recomendado obter o
nutriente bebendo vinho, pois o álcool pode anular os efeitos
anticancerígenos do alimento. Um estudo publicado no Cancer Prevention
Research descobriu que o resveratrol aumenta a produção de uma enzima
que destrói compostos orgânicos de estrogênio perigosos. Como esse tipo
de câncer é hormono-dependente, o controle dos níveis de estrogênio é
fundamental para impedir sua evolução.
Frutas vermelhas
Frutas vermelhas, como a framboesa e a amora, são ricas em antocianinas, fitonutrientes que retardam o crescimento de células pré-malignas e evitam a formação de novos vasos sanguíneos que poderiam estimular o crescimento de um tumor. Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry mostrou que o consumo desses alimentos reduzir o risco de desenvolver câncer de boca, câncer de mama, câncer de cólon.